Μενέλαος Λουντέμης, ο συγγραφέας που μετρούσε τ 'άστρα

 

Ο Μενέλαος Λουντέμης γεννήθηκε στις 14 Ιανουαρίου του 1906 στην Μικρά Ασία , το πραγματικό του όνομα ήταν Δημήτρης Βαλασιάδης ή Μπαλάσογλου. Προερχόταν από εύπορη οικογένεια η  οποία έχασε τα πάντα  με την Μικρασιατική Καταστροφή και αφού ήρθαν  οικογενειακώς στη πατρίδα, εγκαταστάθηκαν μετά από περιπλάνηση στον Εξαπλάτανο Εδέσσης. Από νεαρή ηλικία ακόμα αναγκάστηκε να βγει  στη βιοπάλη κάνοντας διάφορα επαγγέλματα , συμπεριλαμβανομένου και του επιστάτη στα έργα στον ποταμό Λουδία, από όπου εμπνεύστηκε αργότερα  και το καλλιτεχνικό του όνομα Λουντέμης. 

Το 1930 δημοσίευσε για πρώτη φορά ποιήματα και διηγήματα στο περιοδικό  της εποχής που φιλοξενούσε νέους δημιουργούς, "Νέα Εστία". Το 1938 εξέδωσε τη συλλογή διηγημάτων "Τα πλοία δεν άραξαν" με το οποίο βραβεύθηκε με το Μέγα Κρατικό βραβείο Πεζογραφίας. Εξορίστηκε στη Μακρόνησο και έζησε αυτοεξόριστος στη Ρουμανία από το 1958 μέχρι το 1974, εξαιτίας των πολιτικών του  πεποιθήσεων  ,  και επανήλθε μετά  την αποκατάσταση της δημοκρατίας στην Ελλάδα. Μερικά μόνο από τα γνωστά του έργα του "Συννεφιάζει", "Βουρκωμένες ήμερες", "Ένα παιδί μετράει τα άστρα. " . Πέθανε στις 22 Ιανουαρίου 1977 από καρδιακή προσβολή ενώ οδηγούσε στην Αθήνα. 

Ο Μενέλαος Λουντέμης υπήρξε πολυγραφότατος συγγραφέας έχοντας γράψει διάφορα είδη, από ποίηση και παιδικά διηγήματα μέχρι δοκίμια και θέατρο. Συγκαταλέγεται στους συγγραφείς της γενιάς του '30 μαζί με τους Ελύτη, Σεφέρη, Ρίτσο , Εμπειρίκο. Στα έργα του αποτύπωνε τις κοινωνικές ανισότητες , πρωταγωνιστές του ήταν συνήθως άνθρωποι του περιθωρίου και των κατώτερων κοινωνικών στρωμάτων. Επηρεάστηκε ιδιαίτερα  απο την ευρωπαϊκή λογοτεχνία της εποχής  και από  συγγραφείς όπως τον Μαξίμ Γκόργκι (1868-1936). Στηρίχθηκε σε βιωματική γραφή και στον κοινωνικό ρεαλισμό.