Την επόμενη μέρα του τέλους του Β' Παγκοσμίου Πολέμου , τον χειμώνα του 1945 μετά την ήττα της ναζιστικής Γερμανίας , η Ευρώπη μετρούσε τις πληγές της. Αν και η πολεμική σύρραξη ήταν παγκόσμια, η ευρωπαϊκή χερσόνησος υπέστη την μεγαλύτερη καταστροφή. Συνολικά, αυτός ο αιματηρός πόλεμος κόστισε σε ανθρώπινες ζωές περίπου 50 εκατομμύρια νεκρούς και αγνοουμένους, τέσσερις φορές δηλαδή περισσότερους από τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Εκτός φυσικά από τον μαχόμενο πληθυσμό, άμαχοι σκοτωθήκαν είτε από τους βομβαρδισμούς, είτε πέθαναν από υποσιτισμό και κακουχίες είτε στα στρατόπεδα συγκέντρωσης. Τα συμμαχικά στρατεύματα παρελαύνοντας θριαμβευτικά εκείνο τον χειμώνα στην Γερμανία και στη Κεντρική Ευρώπη ήρθαν αντιμέτωπα με εικόνες που δεν είχε ξαναδεί ανθρώπινο μάτι : τα στρατόπεδα συγκέντρωσης. Έπειτα από την εντολή του Χίτλερ για την "Τελική Λύση" μέσα σε τρία χρόνια εξολοθρευθήκαν έξι εκατομμύρια Εβρα...