Έμφύλιος στην αρχαία Ελλάδα: ο Πελοποννησιακός Πόλεμος.

Αθήνα, ισχυρό πόλη-κράτος.  

Στο διάστημα των πενήντα χρόνων μεταξύ 479-431π.Χ , η Αθήνα αναδεικνύεται η σημαντικότερη και ισχυρότερη πόλη στην ελληνική επικράτεια. Με την συμβολή του Θεμιστοκλή χτίζονται τα Μακρά Τείχη ενώ οχυρώνεται το λιμάνι του Πειραιά. Επίσης, η Αθήνα γνωρίζει πρωτόγνωρη πολιτισμική και πολιτική  άνθηση  με την δημοκρατία του Περικλή και ταυτόχρονα καθίσταται το κέντρο της  λεγόμενης Δηλιακής Συμμαχίας. Σε αυτή τη συμμαχία συγκαταλέγονται οι Κυκλάδες, η Ιωνία και το νησί της Εύβοιας. Ο στόχος της δεν ήταν άλλος από την άμυνα εναντίον των Περσών, για το λόγο αυτό όλοι οι σύμμαχοι είχαν την υποχρέωση να συνεισφέρουν σε πολεμικό υλικό. 

Εμφύλια σύρραξη , ο Πελοποννησιακός Πόλεμος. 

Το 431 π.Χ , η Αθήνα μετρώντας την δύναμη της , προσπαθεί να επιβληθεί στην Σπάρτη για την ηγεμονία στην Ελλάδα με αποτέλεσμα το ξέσπασμα ενός πρωτοφανούς  εμφυλίου πολέμου που διήρκησε περίπου 30 χρόνια και διέλυσε την πόλη-κράτος της κλασσικής περιόδου. Ολόκληρος ο ελληνικός κόσμος χωρίστηκε σε δυο στρατόπεδα. 

Ο πόλεμος αυτός διακρίνεται από τους ιστορικούς χρονικά σε τρεις συνολικά φάσεις. 

Αρχιδάμειος ή Δεκαετής Πόλεμος  (431-421π.Χ)

Το 431 π.Χ ξεκίνησε η εμφύλια σύρραξη ανάμεσα σε Αθήνα και Σπάρτη. Στην αρχή , η Αθήνα με αρχηγό τον Περικλή , δεν μπορούσε  να επιβληθεί  στη Σπάρτη, τελικά η πρώτη φάση του πολέμου  ολοκληρώθηκε 10 χρόνια μετά με τη νίκη των Αθηναίων με επικεφαλής το Νικία. Επιβλήθηκε λοιπόν ανακωχή ανάμεσα στις δυο  αντιμαχόμενες πόλεις  η οποία ονομάστηκε Νίκειος Ειρήνη. 

Σικελική Εκστρατεία (415-413π.Χ) 

Στη δεύτερη φάση , ο πόλεμος μεταφέρθηκε στη Μεγάλη Ελλάδα και συγκεκριμένα στη Σικελία με την αποτυχημένη εκστρατεία του Αλκιβιάδη. Ωστόσο, οι Αθηναίοι κατάφεραν να αντισταθούν για αρκετά χρόνια και να επιφέρουν νίκη στη πόλη τους απέναντι  στους Σπαρτιάτες  με τη μάχη στις νήσους Αργινούσες της Μικράς Ασίας. 

Δικειλικός ή Ιωνικός Πόλεμος (413-404π.Χ).

Δυο χρόνια μετά, ο σπαρτιατικός στόλος με αρχηγό τον Λύσανδρο, οι Σπαρτιάτες κατέλαβαν τον Πειραιά και μετέπειτα, την Αθήνα. Η Αθήνα αποδέχτηκε πολιορκημένη την ταπεινωτική ήττα της. Αναγκάστηκε να απογυμνωθεί από την οχύρωση της και να αποδεχθεί το ολιγαρχικό πολίτευμα  που της επιβλήθηκε με τους Τριάντα Τυράννους , εκ των οποίων ένας από αυτούς υπήρξε ο αμφιλεγόμενος Κριτίας. 

Ο Πελοποννησιακός Πόλεμος ήταν ιδιαίτερα καταστροφικός και εξαντλητικός για τις πόλεις που αναμείχθηκαν. Οι επιπτώσεις ήταν καθοριστικές για το μέλλον των ελληνικών πόλεων καθώς δημιουργήθηκαν προϋποθέσεις ανάμειξης των Περσών στις εσωτερικές υποθέσεις  των Ελλήνων.